¿Quieres viajar a la Luna con la NASA en la nave Orion?

La misión Artemis II de la NASA marcará el regreso de los vuelos tripulados alrededor de la Luna. El lanzamiento, previsto como máximo para abril de 2026, enviará a cuatro astronautas en una misión de aproximadamente diez días que probará los sistemas de la nave Orion y del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

El vuelo partirá desde el Complejo de Lanzamientos 39B del Centro Espacial Kennedy y será el primer ensayo con tripulación dentro del programa Artemis, iniciativa con la que la agencia espacial estadounidense busca preparar futuras misiones a la superficie lunar y, a largo plazo, viajes tripulados a Marte.

La tripulación de Artemis II

La misión contará con cuatro astronautas a bordo. Formarán parte de la tripulación los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen.

Durante el vuelo pondrán a prueba los sistemas de soporte vital de la nave Orion y otros elementos esenciales para la supervivencia de los astronautas en el entorno del espacio profundo.

Primer ensayo tripulado del cohete SLS y la nave Orion

Artemis II será el primer vuelo tripulado del Sistema de Lanzamiento Espacial y de la nave espacial Orion. Ambos sistemas forman parte del nuevo programa de exploración lunar de la NASA.

Durante los dos primeros días de la misión, la tripulación realizará comprobaciones iniciales de los sistemas de Orion y pruebas manuales de control de la nave cerca de la Tierra. Tras estas verificaciones, iniciarán el viaje hacia la Luna.

El módulo de servicio de Orion será el encargado de proporcionar el impulso necesario para abandonar la órbita terrestre y ejecutar la maniobra de inyección translunar que situará la nave rumbo al satélite.

Un viaje de ida alrededor del lado lejano de la Luna

El trayecto hacia la Luna tendrá una duración aproximada de cuatro días. La trayectoria seguirá un patrón con forma de ocho que llevará a la nave a más de 370.000 kilómetros de la Tierra.

En el punto más alejado, la tripulación se situará a unos 7.400 kilómetros más allá de la Luna, distancia desde la que continuará evaluando el funcionamiento de los sistemas de la nave durante el recorrido.

Además de la tripulación, la misión transportará diferentes cargas útiles destinadas a ampliar el conocimiento sobre la radiación espacial, la salud y el comportamiento humano en el espacio, así como las comunicaciones y la navegación en misiones de exploración.

Reentrada y recuperación en el océano Pacífico

Al finalizar el recorrido alrededor de la Luna, la nave Orion iniciará el viaje de regreso a la Tierra. La cápsula realizará una reentrada a alta velocidad a través de la atmósfera terrestre antes de amerizar en el océano Pacífico frente a la costa de San Diego.

Tras el amerizaje, un equipo de recuperación integrado por la NASA y el Departamento de Defensa procederá al rescate de la tripulación y a la recuperación de la nave.

La misión forma parte de la estrategia de exploración espacial de la NASA, que busca ampliar el conocimiento científico, generar oportunidades económicas y establecer las bases para las futuras misiones tripuladas a Marte.

Viaja a la Luna

Desde esta página web de la NASA, puedes incluir tu nombre y se incluirá en una memoria USB que volará dentro de Orion cuando sea lanzada la misión, en 2026.