La testosterona en la mujer: su rol clave y efectos del desequilibrio
- La testosterona es crucial para la salud femenina, regulando desde la libido hasta la salud ósea. Conocer los niveles normales de testosterona en la mujer y los efectos de su desequilibrio es fundamental.
- Nunca fiarse de los influencers y siempre consultar con un médico especializado.
Aunque popularmente asociada al hombre, la testosterona cumple funciones vitales en el organismo femenino. Producida en ovarios y glándulas suprarrenales, mantener niveles adecuados de esta hormona esteroide tras la pubertad es necesario para múltiples aspectos de la salud, incluyendo la función ovárica, el metabolismo óseo, la cognición y la función sexual. Sus concentraciones en sangre son significativamente menores que en los hombres (unas 20 veces inferiores), pero su presencia es igualmente esencial. Los niveles tienden a alcanzar su pico alrededor de los 20 años para luego disminuir gradualmente a lo largo de la vida, especialmente tras la menopausia.
Funciones de la testosterona en el organismo femenino
Dentro de su rango fisiológico normal, la testosterona desempeña varias funciones importantes en la mujer:
- Contribuye al mantenimiento de la masa y resistencia muscular y ósea, ayudando a prevenir la osteoporosis.
- Es un pilar hormonal del deseo sexual o libido femenina.
- Favorece un adecuado flujo sanguíneo, contribuyendo así a la salud cardiovascular.
- Ayuda a gestionar el estrés y apoya la salud cognitiva.
- Se relaciona con la prevención de ciertas condiciones como la diabetes tipo 2 y el cáncer de mama.
- Actúa como precursora en la producción de estrógenos, jugando un papel indirecto en la fertilidad.
¿Qué ocurre si los niveles de testosterona son bajos?
Una disminución no fisiológica de la testosterona puede deberse a diversas causas, como alteraciones hormonales (amenorrea hipotalámica, menopausia precoz, prolactina elevada), problemas hepáticos o suprarrenales, la infección por VIH, o condiciones que afecten negativamente a los ovarios (quimioterapia, radioterapia, cirugía, ciertos tratamientos médicos).
Esta deficiencia puede manifestarse a través de síntomas como:
- Disminución notable de la libido, problemas de lubricación vaginal, menor sensibilidad y dificultad para alcanzar el orgasmo.
- Sensación de fatiga o pérdida de energía, dificultades cognitivas y un estado de ánimo bajo o depresivo.
- Potencial empeoramiento de indicadores de salud cardiovascular.
- Reducción de la densidad mineral ósea, lo que incrementa el riesgo de osteoporosis.
En casos específicos de mujeres postmenopáusicas con diagnóstico de trastorno del deseo sexual hipoactivo, se puede considerar la suplementación con testosterona. Aunque ha mostrado cierta eficacia, su uso no está exento de efectos secundarios (como acné o crecimiento de vello no deseado) y requiere supervisión médica. Su aprobación y uso antes de la menopausia o por vías sistémicas aún carecen de suficiente respaldo científico en cuanto a seguridad a largo plazo.
Consecuencias de un exceso de testosterona en la mujer
Por el contrario, unos niveles anormalmente altos de testosterona (hiperandrogenismo) también generan problemas. Las causas pueden incluir trastornos endocrinos y alteraciones suprarrenales.
Las manifestaciones de un exceso de testosterona pueden incluir:
- Alteraciones del ciclo menstrual.
- Hirsutismo: crecimiento excesivo de vello en patrones típicamente masculinos (cara, pecho, espalda).
- Alopecia androgénica: caída del cabello siguiendo patrones masculinos (entradas, coronilla).
- Piel grasa y tendencia al acné debido al aumento de la secreción sebácea.
- Aumento de la libido.
- En casos severos, signos de virilización: cambios en la composición corporal, voz más grave, reducción del tamaño de las mamas y agrandamiento del clítoris.
Abordar los desequilibrios
Es crucial entender que la terapia con testosterona para mujeres tiene limitaciones importantes. La falta de estudios exhaustivos sobre su seguridad a largo plazo hace que no sea recomendable para mujeres con antecedentes o alto riesgo de enfermedad cardíaca, vascular, hepática, cáncer de mama o de útero. Su uso es a menudo «off-label» (fuera de indicación oficial) en muchos países, administrándose generalmente mediante cremas o geles transdérmicos.
Es fundamental una conversación detallada con el equipo médico para sopesar beneficios y riesgos antes de considerar esta opción, recordando que los problemas de deseo sexual suelen ser multifactoriales (estrés, relación de pareja, otros problemas médicos, etc.).
Más informacion:
- Organización Mundial de la Salud
- Ministerio de Sanidad
- Health official website of the United States government
